Память Племен - Страница 27

Поначалу влюбленные сдерживали чувства, запрещенные Воинским законом. Но Грачу удалось убедить Листвичку, что они могут быть счастливы, покинув свои племена. Влюбленные сбежали, но в тот же день целительница Листвичка вернулась, узнав о нападении барсуков. Когда Грач понял, что любимая предпочла ему долг перед племенем, его сердце разбилось во второй раз - теперь навсегда.

Грач взял в подруги соплеменницу Сумеречницу, и вскоре та родила ему сына Ветерка, унаследовавшего тяжелый характер отца. Грач не знал, что Листвичка тоже родила от него котят. Львиносвета, Остролистую и Воробья воспитали Белка и Ежевика, а когда правда открылась, отказался признавать Грозовых котов своими детьми.

Грач словно прозрел во время страшной битвы с Сумрачным лесом. Защитив Львиносвета от нападения Ветерка, он понял, к какому жестокому итогу пришла его жизнь. Оставшись наедине с Листвичкой, Грач признался ей, что ни о чем не жалеет - зная его непростой характер, эти слова можно расценить как признание своих детей.

СУМЕРЕЧНИЦА И ВЕТЕРОК

Сумеречница была старше Грача. Она уже отчаялась иметь малышей, когда молодой воин вдруг попросил ее стать его подругой. Первое время Сумеречница искренне надеялась, что сможет заслужить любовь Грача, но вскоре поняла, что подруга нужна ему лишь для того, чтобы подтвердить свою преданность племени.

Вспыльчивая и нетерпимая, Сумеречница плохо годилась на такую роль. Она хотела быть с Грачом, хотя нисколько не уважала его и с трудом выносила. Зато их сына, Ветерка, Сумеречница полюбила истово и страстно, во многом в отместку Грачу, не испытывавшего особой привязанности к сыну.

Своей истерической любовью Сумеречница портила Ветерка, внушая ему, что он лучше всех в племени, но не позволяя доказывать это делом. Постоянное раздражение, которое мать испытывала к его отцу, отравляло жизнь Ветерка, хотя трудно винить Сумеречницу в том, что ее не устраивало унизительное положение, в которое поставил ее Грач.

Ветерок всегда тайно обожал отца - такого неприхотливого, сдержанного и немногословного. Сам он лез из шкуры вон, чтобы заслужить его похвалу, но напрасно. Ветерок слышал, как соплеменники судачат о прошлом Грача, и с ранних лет стремился доказать им, что сам никогда не изменит племени и Воинскому закону.

Ветерок мог стать смелым, преданным и благородным воином, но равнодушие отца и назойливая любовь матери, твердившей о его исключительности, сделали свое черное дело. Ветерок вырос заносчивым и высокомерным, а его восхищение отцом сменилось съедавшей его злобой.

Оруженосцем Ветерок отправился в далекое путешествие в горы вместе с патрулем Грозового племени. В походе он увидел, с какой любовью и гордостью Ежевика относится к своим сыновьям, Львинолапу и Воробушку, и затаил еще большую обиду на Грача. Можно себе представить, как был зол Ветерок, узнав, что Остролистая, Львиносвет и Воробей его сводные сестра и братья!

Когда в сны Ветерка явились коты Сумрачного леса, предложив ему стать лучшим воином племени, он не раздумывал ни мгновения. Ветерок оказался одним из немногих, кто быстро понял истинную цель Сумрачного леса, но не только не пришел в ужас, а даже обрадовался. Не зря он много лун лелеял мысль о мести всем, кто испортил ему жизнь.

В разгар решающей битвы Ветерок набросился на Львиносвета, который стал для него символом того, как несправедливо обошлась с ним судьба. Но Грач оттащил одного своего сына от другого и прогнал Ветерка прочь, сказав, что тот сам выбрал путь, ведущий в самое сердце Тьмы.

Судьба жестоко посмеялась над Ветерком - он не только не сумел отомстить тому, кого считал своим злейшим врагом, но и побудил Грача признать Львиносвета своим сыном.

ВЕРЕСКОГЛАЗКА

Эта живая, пылкая и порывистая ученица племени Ветра познакомилась с Грозовым оруженосцем Львинолапом, когда вместе со своим наставником Грачом провожала в Грозовой лагерь его брата Воробушка, едва не утонувшего в озере. Во второй раз она увидела Львинолапа, когда он в составе Грозового патруля бросился на помощь воинам Ветра, отгонявшим собаку от своего лагеря. В этой схватке юные оруженосцы сражались плечом к плечу, и невидимые границы, разделявшие их племена, перестали для них существовать.

Вересколапке очень хотелось поговорить с Львинолапом, но на Советах племен сделать это никак не удавалось, поэтому она предложила своему новому другу встречаться по ночам на границе их племен. Вересколапка не считала, что ее дружба с Львинолапом может угрожать ее преданности племени, или помешать ей стать полноправной воительницей.

Узнав о существовании туннелей, невидимой подземной паутиной связывающих их племена, Вересколапка пришла в восторг. Еще бы, ведь теперь у них с Львинолапом появилось замечательное место для тайных встреч! Ночь за ночью они вместе исследовали подземные лабиринты и весело играли в племя Мрака в самой большой пещере, не замечая странного кота, молчаливо наблюдавшего за ними из сумрака.

Пока молодые оруженосцы играли, жизнь вокруг них неумолимо менялась. Не в меру рьяные старания Однозвезда доказать свою независимость привели к ухудшению отношении между Грозовым племенем и племенем Ветра. Участившиеся пограничные стычки между ними вынудили Львинолапа с болью в сердце отказаться от тайных встреч с Вересколапкой.